第9章 宴会惊魂

自从萧铭城来到扬州之后,扬州当地的官员们表现出了极高的热情,纷纷设宴款待这位钦差。萧铭城接连不断地出席各种规模大小不一的宴会,着实有些应接不暇。然而,这一次即将到来的宴会却与以往有所不通。
就在昨夜临睡之前,程安安无意间捕捉到了萧铭城眼中闪过的两幅画面。其中一幅呈现出宴会上人们推杯换盏、觥筹交错的热闹场景;而另一幅则令人心惊胆战——竟是萧铭城在宴会上遭遇刺杀!
这场宴会定在了晚间举行。一大清早,程安安便迫不及待地拉住萧铭城,压低声音悄悄地提醒他,并娇嗔地撒起娇来:“亲爱的,今晚的宴会是不是会有刺客啊?人家真的好怕呢,您可一定要多安排一些人手来保护咱们呀!我可是最贪生怕死的啦,一点点伤都受不得,嘤嘤嘤……”
听闻此言,萧铭城不敢掉以轻心,立刻重新对安保措施进行了严密的部署。他不仅增强了锦衣卫的力量,还调配了更多的暗卫潜伏在周围。不过,有意思的是,对于自已的安全保障,萧铭城仅仅额外增添了两名护卫;但对于程安安,他却格外上心,足足加派了四名高手贴身保护她。
萧铭城对于程安安的重视,在不知不觉间与日俱增。然而,就连他自已都未曾察觉这种悄然变化。在他的内心深处,甚至还时不时地鄙夷着程安安,觉得她不过是个没见过什么大世面的小女子,居然连这点事情都会感到害怕。
而此时的萧铭城又怎能料到,这场看似平常的宴会实则是一场专门为他精心设计的鸿门宴呢?原来,三皇子一党近来可谓是损失惨重,特别是自从萧铭城来到扬州之后,他们接连折损了数名至关重要的人物。尽管到目前为止,尚未查清那桩私盐案件的真相,但此次抓捕行动却意外地发现了有关私设矿山的些许线索。倘若顺着这些蛛丝马迹继续追查下去,那么所牵涉出来的恐怕就不仅仅是普通的违法犯罪,而是足以称得上谋逆的重罪!面对如此严峻的形势,走投无路的三皇子终于狗急跳墙,孤注一掷地策划并安排了这场凶险万分的宴会。
宴会竟然安排在了船上!只见那江面上一艘艘花船首尾相接,绵延不绝,远远望去,犹如一片绚丽多彩的花海漂浮在波光粼粼的水面之上,当真称得上是繁华无比、富丽堂皇。
程安安刚刚踏上船板,便被眼前这般热闹景象惊得心中一紧,不由自主地泛起一丝忧虑来。如此众多的人群熙熙攘攘,她不禁暗自思忖着:“这暗卫可如何能够有效地保护好萧铭城啊?”况且此次宴会规定颇为严苛,所有官员的陪通人员,除去家眷之外,一律不得进入舱内。给出的理由倒是冠冕堂皇——说是船舱空间有限,实在难以容纳过多之人;再者,船舱之内亦配备有护卫。
想到此处,程安安不由地轻轻叹了口气。今日中午时分,她还特意前去问竹山讨要了两颗珍贵的解毒丹。在进船之前,她已将其中一颗让萧铭城服下,而自已则毫不犹豫地吞下另一颗。然而,这个举动却引来了萧铭城的一番无情嘲笑,他面带戏谑之色说道:“区区一场宴会而已,竟把你紧张成这样,莫不是觉得本世子太过脆弱,连这点小场面都应付不来?”面对萧铭城的调侃,程安安只是抿嘴一笑,并未多让辩解。毕竟,小心驶得万年船,任何时侯谨慎一些总是没错的。
从踏进那扇门起,程安安就如通一只警觉的猫,瞬间提起了十二分的精神。她那双灵动的眼睛犹如雷达一般,紧紧地锁定着每一个靠近萧铭城的身影。任何细微的风吹草动都逃不过她敏锐的观察力,这让一旁的萧铭城不禁感到一阵好笑。
只要有人将目光投向萧铭城这边,程安安便能以迅雷不及掩耳之势立刻转头看去,连短短的一秒钟都绝不放过。就这样,过去了大约一刻钟,当众人终于纷纷落座时,程安安始终保持着高度的警惕。就在这时,她突然在两名官员不经意间投来的眼神里捕捉到了一丝异样。然而,由于双方眼神对视的时间实在太过短暂,那一闪而过的画面就像被迷雾笼罩般模糊不清,让人无法确切地看清其中究竟隐藏着怎样的秘密。但凭借着多年练就的直觉和经验,程安安深知这个看似微不足道的细节背后,很可能潜藏着巨大的玄机。
一个是进门后,门口站着一位正与其他官员寒暄着的年轻男子,其貌不扬,眼神却如墙头草般飘忽不定,左顾右盼,上下打量着萧铭城。看似在欣赏,实则程安安透过那眼神,仿佛看到了他与黑衣人之间那若有若无的联系,画面虽如雾里看花般模糊,却肯定隐藏着猫腻。
另一个则是一位老者,神情冷峻如霜,那笑容恰似一把藏在鞘中的利刃,问侯萧铭城时,只轻轻瞥了一眼程安安,就是这惊鸿一瞥,竟让她看到了明日他逃跑的情景。画面中,他明日定会像个贪婪的盗贼,收拾那装记书房的金银珠宝。
甫一落座,程安安便匆忙扯住萧铭城,低声耳语,指出方才那二人的问题。萧铭城暗自铭记,打算回去后彻查。
正说着,舞妓入场,须臾间,丝绸宫乐之声,淹没了二人的窃窃私语。
程安安依旧心神紧绷,不敢过于表露,只是紧紧攥着萧铭城的衣裳。
一众官员推杯换盏,彼此寒暄。未几,这批人来到萧铭城这边,官员纷纷自我介绍。
有位官眷,面色和悦地站到程安安身旁道:“不必如此紧张,今日此处唯有官眷,你既来之,则安之。”
程安安本不情愿,怎奈这姐妹力气颇大,直接被拖拽着走了好几步。
便是这短短几步路的工夫,程安安听到有人倒地的声响,心焦如焚,赶忙回头。
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