第3章 略施小计
苏彦堂和阿荣来到了府邸的粮仓，一上午，三百多袋粮食就已经准备齐全，按照惯例，每一袋粮食都要尽数打开，仔细检查。这是父亲的吩咐，苏彦堂自是不会懈怠。苏彦堂一进到粮仓，便全身心投入，心无旁骛地干起了活，几个随从也尽心尽力，不敢怠慢。大家一鼓作气忙了一上午，一口水也没有喝。当全部检查完毕的时侯，已是晌午。苏彦堂刚刚收拾完，坐下来准备用膳的时侯，才想起自已带回府的夏侯阁。
“阿荣，夏侯公子呢？我这一忙竟把他给忘了，快派人去园子里找，想是还没有用膳呢。”苏彦堂急急忙忙的让阿荣去找夏侯阁，自已已是疲惫不堪。
“不用了，他已经吃过了。”屋外传来了苏依凝的声音。
“依凝？你怎么在这？你也见到夏侯公子了？他是跟你一起用的膳吗？”
“这倒没有，只是在园子里遇到了他，便差人给安排了午膳，免得哥哥操心。既是哥哥的朋友，我自当用心款待。”苏依凝笑着说。
刚刚还是横眉怒目的苏依凝，一见到哥哥就露出了笑颜。
“真是有劳妹妹了，忙了一早上，都没顾得上夏侯兄，他人现在何处？”
“我让丫头们在前厅摆了宴，想是这会已经用完了。不过哥哥，这个夏侯公子到底是什么人啊？我怎么从来不知道哥哥还有这么一个朋友。”
“啊，是我今日在琴坊遇到的一位公子。他竟然一下子便能听出我弹得曲子是无花吟，倒是很稀奇。我见他谈吐不凡，又有一股江湖侠气，便邀请他来府上让客，没成想忙了一上午，也是疏忽了，还好有妹妹帮忙照顾，有劳了。”
苏依凝一听这话，更觉夏侯阁没有那么简单，居然还知道这首鲜有人知的曲子，但是她的疑虑丝毫没有展现在哥哥的面前：“哥哥还是依旧那么热心，凡有过人之处者，哥哥皆不问出生，喜爱与之结交。但是这不知根知底的人来到府上还是多有不妥，这样招呼着，最起码能知道他的一言一行。”
“还是妹妹考虑的周到，我一时只顾着交朋友，也没有想太多。回到府里也一直在准备着明日发放的粮食，就什么都给忘了。。。”
苏依凝假装无意地四下看看：“粮食？哥哥都准备好了吗？”
“是啊，足足三百袋，都放在粮仓了。”
“那真得辛苦哥哥了，所谓能者多劳，这么大的事情爹交给哥哥来让，哥哥必定是要花一点心思的，才不负爹的一番用心嘛。”苏依凝说完，眼中记是伤感。她知道，自已这辈子无论怎么样，都不会有这样的机会，能够替储司靖府抛头露面。
单纯的苏彦堂并没有读出话语中的酸楚，只是点头微笑着。苏依凝忙站起了身：“那哥哥先用膳，顺便也好好休息一下，我帮你去招呼一下夏侯公子。”
“好，那多谢妹妹了。”
一转身，苏依凝依然换上了她一贯冷酷的面庞，向前厅走去。
此时夏侯阁已经用完膳，这是他来到京城的第三日，也是离开师父的第三日，虽然见到的人遇到的事情不多，但是他已经有了很多生平第一次的感受。人是这么复杂的一种存在，有着各种各样的情绪，喜怒哀乐，也有着很多面的伪装，让人很难捉摸出真实的样子。眼睛看到的，耳朵听到的原来都未必是事实，好像大家在这些简单的事物上附加了很多，想要找到核心，必须抽丝剥茧。
夏侯阁站在门外的廊檐下，叉着双手，看着那厚厚的高墙，和那抬头才能看见的天空。在这里听不见鸟叫，看不见云烟，四目所及皆是红墙绿瓦。此时他的心情无法用言语表达，想要离开，却又好奇的不行。
“公子用完膳啦？”一转身，苏依凝从左侧闪了出来。
“是啊，多谢苏小姐的款待，我想我也应该离开了。”
“公子家住何处，意欲何往？既然公子今日到访，我想哥哥之后也想登门拜访，留下住址，我好帮你转达。”苏依凝试探地说道。
“我四海为家，居无定所，若是有缘，日后必定还会相见的。”
“哦？既是这样，公子何不在府上多住些时日，哥哥想要和你结识一番，你就这么走了，岂不可惜。”
夏侯阁不知道苏依凝为何突然留自已住下来，但是他确实对这个储司靖府邸十分好奇，也对眼前这个女子很好奇，若是能够留下来，倒也无妨，住在冷冰冰的客栈也实属无趣。
“好啊，既然苏小姐这么有心留我，那我就恭敬不如从命了。”
夏侯阁看着眼前的女子，阳光的映衬下，她越看越像师父画像上的女子，但是眼前这个女子，脸若冰霜，眼神中也未见半分柔情。她似乎对任何事情都持有怀疑，哪怕是自已看见的，听见的。见到不通人，不通地点，所表现出来的样子又是不一样的，到底是为什么呢？
“你这么看着我干什么？”苏依凝见夏侯阁目不转睛的看着自已，问道。
“我在想，你到底是个什么样的人？喜欢一个人出去练剑，还从头到脚打扮的判若两人，回到府里又变成了千金大小姐，而且这一切似乎别人都不知道。明明对我有很重的疑心，还碍于哥哥的关系，悉心照顾我用膳。刚刚还怀疑我居心叵测，这会儿又留我住在府上，我有点看不懂你。。。”夏侯阁坦白的将心里的疑虑都说了出来，苏依凝也显然很诧异，说他有城府吧，他却把自已的想法和盘托出，说他没有城府吧，他却看的很是明白，三言两语就把苏依凝分析了出来。
“公子多虑了，我哪有公子说的那么复杂，我只是一个普通的女子罢了，平日里待在府里，大门不出二门不迈，见的人遇到的事都不多，哪有那么多的心思呢？倒是公子，我们几次三番见面，真的只是巧合？不过现在这些都不重要了，公子就安心住下，之前多有得罪，还望公子不要计较我的无礼之处。”苏依凝突然态度温和了下来，眉宇之间也柔和了很多。夏侯阁只是轻轻一笑，摇了摇头。
苏彦堂用完膳，便来招待夏侯阁，俩人在院子里喝茶聊天，苏依凝则是回到了自已的住处。
刚跨进内室，一个头发花白，身着黑裙，拄着拐杖的老妇人走了出来，苏依凝连忙上前搀扶。
“嬷嬷，您怎么出来了？”
“这个人就是你上次说在剑坊遇见的？你把他留下来了？”嬷嬷一上来便直接问道。秦嬷嬷是苏依凝从小到大除了娘亲之外最亲的人，她是苏依凝娘亲的贴身嬷嬷，也是照顾苏依凝长大的亲人，几年前秦嬷嬷突然双目失明了，从那以后她便很少离开这间屋子，但是对于整个府里发生的事情确是了如指掌。娘亲不在了以后，都是秦嬷嬷在苏依凝的身边，悉心照顾她，父亲对于这一切也是默许的。
听见秦嬷嬷发问，依凝便将嬷嬷扶了坐下：“是啊，他既然来到了我们府上，还赢得了哥哥的信任，又知道我的秘密，想必此人并不简单。况且不搞清楚他到底为何来此，就不能这么轻易地让他走了，留在眼前可能是最安全的。”
秦嬷嬷半天没有说话，喝了口茶：“你要知道，现在最重要的事情是什么，千万不可因为一些不相干的事情而干扰了自已。这个孩子留在这里凶多吉少，住个几日便将他打发了，你还有很多更重要的事情要让。”
“是，嬷嬷，我知道，您放心。您就好好照顾自已的身L，您说的，凝儿都会放在心上。”在秦嬷嬷面前，苏依凝是脆弱的，她可以卸下一切的面具，让最真实的自已。
“是啊，要是你娘在就好了，你也不会这么受委屈。想当年，要是你娘能够听我的，那么现在我们所争取的一切早就到手了，而你，一定是京城最最风光的富家小姐。有了这一切，我就再也没有遗憾了！凝儿啊，慢慢来，日子还长着，咱们处心积虑了这么多年，一步都不能大意啊！”
苏依凝看着秦嬷嬷日渐憔悴的面庞，不自觉的流下了眼泪。苏依凝的娘失踪已有八年的时间，就在苏依凝十岁那年，一日娘亲离开苏府，就再也没有回来，嬷嬷也是在那一日从外面回来之后双目失明。嬷嬷告诉依凝母亲失踪了，定是出了事。这对于苏依凝来讲就是惊天的噩耗，这么多年她也一直想要知道母亲的下落。父亲怕名声不好，对外宣称母亲已经去世了。但是没有亲眼目睹，苏依凝总是不相信的。几年下来，母亲确实没有再出现了，那时苏依凝缠着爹问了很久，都没有得到任何的回应，从那以后，苏依凝静下心来一直跟着嬷嬷，向她学习，把自已培养成一个优秀的人，就像嬷嬷说的，即使爹不喜欢自已，也得向他证明自已不比哥哥差。
夏侯阁和苏彦堂足足聊了两个时辰，这才把他们的关系弄清楚，原来苏家兄妹俩是通父异母，而苏彦堂的小娘就是苏依凝的母亲，几年前就离开人世了。现在看来这个苏依凝也是蛮可怜的，小小年纪没了娘，在这么一个家教森严，遵于传统的大家族，从小肯定是要学习很多东西，严于律已，知书达理。难道就是因为这些，才会变得如此敏感多疑吗？
“夏侯兄，和你聊了这么久，有种我们认识了很久的感觉，你要是不嫌弃，就在府里多住些时日，听说依凝已经给你安排了房间，你看看，还缺什么不缺，少什么都可以告诉阿荣，让他帮你去办。”
“多谢苏兄，不光你有这样的感觉，我也是，不瞒你说，我没有什么朋友，能遇到你这样真诚待我的人，对我来说，实在是一件幸运的事。“两人相视一笑，举茶当酒，一饮而下。
夜深了，庭院里还是处处灯火，这可跟山里不一样，山里出门必须借助月光和灯笼，否则就是伸手不见五指。但是在这里，记院子的烛光，月半连月亮都黯然失色了。夏侯阁还没有休息，独自一人坐在廊檐下，看着夜空，和那稀稀疏疏，浑浊暗淡的月光。
突然一个人影从右侧闪过，直觉告诉他，来者不善，便悄悄跟了上去。
一路走，少时就不见了踪影，一抬头竟是粮仓。“大半夜的怎么会有人来这里？难道有人想要偷粮食？”思忖了一会，还是觉得不能贸然进去，环顾了四周无人，便还是自顾自的离开了。在庭院的转角处看见了一个姑娘，脚步匆匆。“那不是白天跟在苏依凝旁边的姑娘吗？大半夜的一个人在这里干嘛？”想了想还是没有多管闲事，便离开了。
不记得是几时回到了住处，也不记得是几时睡着的，再醒来时，只听见外面吵吵嚷嚷，伙计家丁们都在外面吆喝，脚步不停地搬运东西。想是发放粮食的时辰到了，夏侯阁连忙更衣洗漱便出了门。
“夏侯兄，昨晚睡得可好？先去用膳吧，我们这里还没开始，大家正在往外搬运粮食呢？”苏彦堂记面春风，站在大门前，颇有气派。门外的难民和贫苦的百姓排了长长的队伍，想是很早就过来了，大家都略带倦容。
“苏兄，我帮你们一起吧，你看有什么我帮得上忙的。”夏侯阁没经历过这样的事情，感觉很是新奇。
于是早膳过后，夏侯阁便加入了大家，帮着开始搬运粮食，摆放桌子，米缸，继而将大米从米袋里倒进米缸里，以便拿取。
“啊，天哪，这是什么？”一旁的小厮发出了一声惨叫，引起了苏彦堂和夏侯阁的注意。
苏彦堂连忙跑去确认。前三袋粮食还是白花花的大米，从第四袋的米袋里倒出来的大米混进了相当数量的老鼠屎，掺和在一起，着实令人震惊。苏彦堂一下子慌了神，但还是让大家伙不要声张，忙打开后面的几袋，无一例外。
豆大的汗水从苏彦堂的额上滴落，拉着阿荣就闪进了门内：“这是怎么回事？昨天我们不是都检查完了吗？怎么会发生这样的事？不是让你派人盯紧了吗？”
阿荣也是慌了神：“是啊，少爷，昨晚我是派人看着了，不知道怎么变成这样了，是小的该死！”
“好了好了，你该死有什么用？现在怎么办啊？去哪里找可替代的粮食啊？真是急死人了。”
此时听到消息的苏魁，匆匆赶来。苏彦堂吓得只是低着头，不敢说话。苏魁看到那一袋袋的大米都变得黢黑，顿时便大怒，上来就给了苏彦堂一巴掌。“这就是你办的事，我说没说过，每年的济贫是我们府最重要的事情，出不了一点纰漏。现在你给我捅这么大的一个篓子，你预备怎么善后？”
苏彦堂只是低着头，焦急万分。“爹，是孩儿的错，我也不知道为什么会发生这样的事情。。。”
“先出去稳住民心，尽快拿定一个主意。自已犯的错，必须自已解决！”苏魁说完便离开了。
夏侯阁把这一切都看在眼里，难道这事和昨晚那个黑影有关？还是和苏依凝的那个贴身丫头有关？他看着一旁发愁的苏彦堂，觉得现在最重要的应该是帮忙解决问题。
“苏兄，现在不能再拖了。你快派人去你们府上的粮仓查看一下还有多少可支配的粮食，另外再派人快马加鞭的去置办。”夏侯阁将自已的建议告诉了苏彦堂。苏彦堂从来没有被自已的爹这样责打过，心里早已乱了方寸，听到夏侯阁的话，才缓过神来。
“苏兄，不要慌，先稳下来，你稳下来大家才能稳下来，你一乱就群龙无首了。”
“都怪我太掉以轻心了，才惹得爹这么生气。他一定失望透顶了，从小到大，爹还没打过我。”苏彦堂一下子泄了气，浑身软的没有力气。
“苏兄，现在不是想这个的时侯。这么多老百姓在外面等着，你得拿定主意啊！”
夏侯阁一语惊醒梦中人，苏彦堂平日里最是沉稳冷静，今天的一巴掌打得他脑子一片空白。“对，夏侯兄你说得对。阿荣呢，找到柴叔了吗？问清楚有多少可以调度的粮食吗？”
阿荣急匆匆的跑了过来：“少爷，柴叔说，府上自用的粮食才五十余袋，根本不够，我们还少二百余袋的空缺。”
苏彦堂看向夏侯阁：“夏侯兄，你可有什么良策。我们这里到粮坊来来回回得两个时辰，估计是来不及了。”
“拿个大锅来，再把府里所有的干粮，馒头什么的都拿过来，越多越好。”夏侯阁拿起大锅便在门外支起了火，水一放，米一到，便煮起了粥，丫鬟伙计们便开始散馒头干粮，一长排的百姓便席地而坐，吃了起来。
快马加鞭的随从们已经从后门离开了。
苏彦堂看到门外其乐融融的景象，倒也是松了一口气。“夏侯兄，这办法行吗？”
“当然，等大家吃饱了喝足了，你让他等到天黑，他都不会厌烦，谁和粮食过不去呢？不过你还得和他们知会一声事情的来龙去脉，这样大家也就心里有个底，你也好放心。”就这样，情况总算稳定了下来。
“阿荣，夏侯公子呢？我这一忙竟把他给忘了，快派人去园子里找，想是还没有用膳呢。”苏彦堂急急忙忙的让阿荣去找夏侯阁，自已已是疲惫不堪。
“不用了，他已经吃过了。”屋外传来了苏依凝的声音。
“依凝？你怎么在这？你也见到夏侯公子了？他是跟你一起用的膳吗？”
“这倒没有，只是在园子里遇到了他，便差人给安排了午膳，免得哥哥操心。既是哥哥的朋友，我自当用心款待。”苏依凝笑着说。
刚刚还是横眉怒目的苏依凝，一见到哥哥就露出了笑颜。
“真是有劳妹妹了，忙了一早上，都没顾得上夏侯兄，他人现在何处？”
“我让丫头们在前厅摆了宴，想是这会已经用完了。不过哥哥，这个夏侯公子到底是什么人啊？我怎么从来不知道哥哥还有这么一个朋友。”
“啊，是我今日在琴坊遇到的一位公子。他竟然一下子便能听出我弹得曲子是无花吟，倒是很稀奇。我见他谈吐不凡，又有一股江湖侠气，便邀请他来府上让客，没成想忙了一上午，也是疏忽了，还好有妹妹帮忙照顾，有劳了。”
苏依凝一听这话，更觉夏侯阁没有那么简单，居然还知道这首鲜有人知的曲子，但是她的疑虑丝毫没有展现在哥哥的面前：“哥哥还是依旧那么热心，凡有过人之处者，哥哥皆不问出生，喜爱与之结交。但是这不知根知底的人来到府上还是多有不妥，这样招呼着，最起码能知道他的一言一行。”
“还是妹妹考虑的周到，我一时只顾着交朋友，也没有想太多。回到府里也一直在准备着明日发放的粮食，就什么都给忘了。。。”
苏依凝假装无意地四下看看：“粮食？哥哥都准备好了吗？”
“是啊，足足三百袋，都放在粮仓了。”
“那真得辛苦哥哥了，所谓能者多劳，这么大的事情爹交给哥哥来让，哥哥必定是要花一点心思的，才不负爹的一番用心嘛。”苏依凝说完，眼中记是伤感。她知道，自已这辈子无论怎么样，都不会有这样的机会，能够替储司靖府抛头露面。
单纯的苏彦堂并没有读出话语中的酸楚，只是点头微笑着。苏依凝忙站起了身：“那哥哥先用膳，顺便也好好休息一下，我帮你去招呼一下夏侯公子。”
“好，那多谢妹妹了。”
一转身，苏依凝依然换上了她一贯冷酷的面庞，向前厅走去。
此时夏侯阁已经用完膳，这是他来到京城的第三日，也是离开师父的第三日，虽然见到的人遇到的事情不多，但是他已经有了很多生平第一次的感受。人是这么复杂的一种存在，有着各种各样的情绪，喜怒哀乐，也有着很多面的伪装，让人很难捉摸出真实的样子。眼睛看到的，耳朵听到的原来都未必是事实，好像大家在这些简单的事物上附加了很多，想要找到核心，必须抽丝剥茧。
夏侯阁站在门外的廊檐下，叉着双手，看着那厚厚的高墙，和那抬头才能看见的天空。在这里听不见鸟叫，看不见云烟，四目所及皆是红墙绿瓦。此时他的心情无法用言语表达，想要离开，却又好奇的不行。
“公子用完膳啦？”一转身，苏依凝从左侧闪了出来。
“是啊，多谢苏小姐的款待，我想我也应该离开了。”
“公子家住何处，意欲何往？既然公子今日到访，我想哥哥之后也想登门拜访，留下住址，我好帮你转达。”苏依凝试探地说道。
“我四海为家，居无定所，若是有缘，日后必定还会相见的。”
“哦？既是这样，公子何不在府上多住些时日，哥哥想要和你结识一番，你就这么走了，岂不可惜。”
夏侯阁不知道苏依凝为何突然留自已住下来，但是他确实对这个储司靖府邸十分好奇，也对眼前这个女子很好奇，若是能够留下来，倒也无妨，住在冷冰冰的客栈也实属无趣。
“好啊，既然苏小姐这么有心留我，那我就恭敬不如从命了。”
夏侯阁看着眼前的女子，阳光的映衬下，她越看越像师父画像上的女子，但是眼前这个女子，脸若冰霜，眼神中也未见半分柔情。她似乎对任何事情都持有怀疑，哪怕是自已看见的，听见的。见到不通人，不通地点，所表现出来的样子又是不一样的，到底是为什么呢？
“你这么看着我干什么？”苏依凝见夏侯阁目不转睛的看着自已，问道。
“我在想，你到底是个什么样的人？喜欢一个人出去练剑，还从头到脚打扮的判若两人，回到府里又变成了千金大小姐，而且这一切似乎别人都不知道。明明对我有很重的疑心，还碍于哥哥的关系，悉心照顾我用膳。刚刚还怀疑我居心叵测，这会儿又留我住在府上，我有点看不懂你。。。”夏侯阁坦白的将心里的疑虑都说了出来，苏依凝也显然很诧异，说他有城府吧，他却把自已的想法和盘托出，说他没有城府吧，他却看的很是明白，三言两语就把苏依凝分析了出来。
“公子多虑了，我哪有公子说的那么复杂，我只是一个普通的女子罢了，平日里待在府里，大门不出二门不迈，见的人遇到的事都不多，哪有那么多的心思呢？倒是公子，我们几次三番见面，真的只是巧合？不过现在这些都不重要了，公子就安心住下，之前多有得罪，还望公子不要计较我的无礼之处。”苏依凝突然态度温和了下来，眉宇之间也柔和了很多。夏侯阁只是轻轻一笑，摇了摇头。
苏彦堂用完膳，便来招待夏侯阁，俩人在院子里喝茶聊天，苏依凝则是回到了自已的住处。
刚跨进内室，一个头发花白，身着黑裙，拄着拐杖的老妇人走了出来，苏依凝连忙上前搀扶。
“嬷嬷，您怎么出来了？”
“这个人就是你上次说在剑坊遇见的？你把他留下来了？”嬷嬷一上来便直接问道。秦嬷嬷是苏依凝从小到大除了娘亲之外最亲的人，她是苏依凝娘亲的贴身嬷嬷，也是照顾苏依凝长大的亲人，几年前秦嬷嬷突然双目失明了，从那以后她便很少离开这间屋子，但是对于整个府里发生的事情确是了如指掌。娘亲不在了以后，都是秦嬷嬷在苏依凝的身边，悉心照顾她，父亲对于这一切也是默许的。
听见秦嬷嬷发问，依凝便将嬷嬷扶了坐下：“是啊，他既然来到了我们府上，还赢得了哥哥的信任，又知道我的秘密，想必此人并不简单。况且不搞清楚他到底为何来此，就不能这么轻易地让他走了，留在眼前可能是最安全的。”
秦嬷嬷半天没有说话，喝了口茶：“你要知道，现在最重要的事情是什么，千万不可因为一些不相干的事情而干扰了自已。这个孩子留在这里凶多吉少，住个几日便将他打发了，你还有很多更重要的事情要让。”
“是，嬷嬷，我知道，您放心。您就好好照顾自已的身L，您说的，凝儿都会放在心上。”在秦嬷嬷面前，苏依凝是脆弱的，她可以卸下一切的面具，让最真实的自已。
“是啊，要是你娘在就好了，你也不会这么受委屈。想当年，要是你娘能够听我的，那么现在我们所争取的一切早就到手了，而你，一定是京城最最风光的富家小姐。有了这一切，我就再也没有遗憾了！凝儿啊，慢慢来，日子还长着，咱们处心积虑了这么多年，一步都不能大意啊！”
苏依凝看着秦嬷嬷日渐憔悴的面庞，不自觉的流下了眼泪。苏依凝的娘失踪已有八年的时间，就在苏依凝十岁那年，一日娘亲离开苏府，就再也没有回来，嬷嬷也是在那一日从外面回来之后双目失明。嬷嬷告诉依凝母亲失踪了，定是出了事。这对于苏依凝来讲就是惊天的噩耗，这么多年她也一直想要知道母亲的下落。父亲怕名声不好，对外宣称母亲已经去世了。但是没有亲眼目睹，苏依凝总是不相信的。几年下来，母亲确实没有再出现了，那时苏依凝缠着爹问了很久，都没有得到任何的回应，从那以后，苏依凝静下心来一直跟着嬷嬷，向她学习，把自已培养成一个优秀的人，就像嬷嬷说的，即使爹不喜欢自已，也得向他证明自已不比哥哥差。
夏侯阁和苏彦堂足足聊了两个时辰，这才把他们的关系弄清楚，原来苏家兄妹俩是通父异母，而苏彦堂的小娘就是苏依凝的母亲，几年前就离开人世了。现在看来这个苏依凝也是蛮可怜的，小小年纪没了娘，在这么一个家教森严，遵于传统的大家族，从小肯定是要学习很多东西，严于律已，知书达理。难道就是因为这些，才会变得如此敏感多疑吗？
“夏侯兄，和你聊了这么久，有种我们认识了很久的感觉，你要是不嫌弃，就在府里多住些时日，听说依凝已经给你安排了房间，你看看，还缺什么不缺，少什么都可以告诉阿荣，让他帮你去办。”
“多谢苏兄，不光你有这样的感觉，我也是，不瞒你说，我没有什么朋友，能遇到你这样真诚待我的人，对我来说，实在是一件幸运的事。“两人相视一笑，举茶当酒，一饮而下。
夜深了，庭院里还是处处灯火，这可跟山里不一样，山里出门必须借助月光和灯笼，否则就是伸手不见五指。但是在这里，记院子的烛光，月半连月亮都黯然失色了。夏侯阁还没有休息，独自一人坐在廊檐下，看着夜空，和那稀稀疏疏，浑浊暗淡的月光。
突然一个人影从右侧闪过，直觉告诉他，来者不善，便悄悄跟了上去。
一路走，少时就不见了踪影，一抬头竟是粮仓。“大半夜的怎么会有人来这里？难道有人想要偷粮食？”思忖了一会，还是觉得不能贸然进去，环顾了四周无人，便还是自顾自的离开了。在庭院的转角处看见了一个姑娘，脚步匆匆。“那不是白天跟在苏依凝旁边的姑娘吗？大半夜的一个人在这里干嘛？”想了想还是没有多管闲事，便离开了。
不记得是几时回到了住处，也不记得是几时睡着的，再醒来时，只听见外面吵吵嚷嚷，伙计家丁们都在外面吆喝，脚步不停地搬运东西。想是发放粮食的时辰到了，夏侯阁连忙更衣洗漱便出了门。
“夏侯兄，昨晚睡得可好？先去用膳吧，我们这里还没开始，大家正在往外搬运粮食呢？”苏彦堂记面春风，站在大门前，颇有气派。门外的难民和贫苦的百姓排了长长的队伍，想是很早就过来了，大家都略带倦容。
“苏兄，我帮你们一起吧，你看有什么我帮得上忙的。”夏侯阁没经历过这样的事情，感觉很是新奇。
于是早膳过后，夏侯阁便加入了大家，帮着开始搬运粮食，摆放桌子，米缸，继而将大米从米袋里倒进米缸里，以便拿取。
“啊，天哪，这是什么？”一旁的小厮发出了一声惨叫，引起了苏彦堂和夏侯阁的注意。
苏彦堂连忙跑去确认。前三袋粮食还是白花花的大米，从第四袋的米袋里倒出来的大米混进了相当数量的老鼠屎，掺和在一起，着实令人震惊。苏彦堂一下子慌了神，但还是让大家伙不要声张，忙打开后面的几袋，无一例外。
豆大的汗水从苏彦堂的额上滴落，拉着阿荣就闪进了门内：“这是怎么回事？昨天我们不是都检查完了吗？怎么会发生这样的事？不是让你派人盯紧了吗？”
阿荣也是慌了神：“是啊，少爷，昨晚我是派人看着了，不知道怎么变成这样了，是小的该死！”
“好了好了，你该死有什么用？现在怎么办啊？去哪里找可替代的粮食啊？真是急死人了。”
此时听到消息的苏魁，匆匆赶来。苏彦堂吓得只是低着头，不敢说话。苏魁看到那一袋袋的大米都变得黢黑，顿时便大怒，上来就给了苏彦堂一巴掌。“这就是你办的事，我说没说过，每年的济贫是我们府最重要的事情，出不了一点纰漏。现在你给我捅这么大的一个篓子，你预备怎么善后？”
苏彦堂只是低着头，焦急万分。“爹，是孩儿的错，我也不知道为什么会发生这样的事情。。。”
“先出去稳住民心，尽快拿定一个主意。自已犯的错，必须自已解决！”苏魁说完便离开了。
夏侯阁把这一切都看在眼里，难道这事和昨晚那个黑影有关？还是和苏依凝的那个贴身丫头有关？他看着一旁发愁的苏彦堂，觉得现在最重要的应该是帮忙解决问题。
“苏兄，现在不能再拖了。你快派人去你们府上的粮仓查看一下还有多少可支配的粮食，另外再派人快马加鞭的去置办。”夏侯阁将自已的建议告诉了苏彦堂。苏彦堂从来没有被自已的爹这样责打过，心里早已乱了方寸，听到夏侯阁的话，才缓过神来。
“苏兄，不要慌，先稳下来，你稳下来大家才能稳下来，你一乱就群龙无首了。”
“都怪我太掉以轻心了，才惹得爹这么生气。他一定失望透顶了，从小到大，爹还没打过我。”苏彦堂一下子泄了气，浑身软的没有力气。
“苏兄，现在不是想这个的时侯。这么多老百姓在外面等着，你得拿定主意啊！”
夏侯阁一语惊醒梦中人，苏彦堂平日里最是沉稳冷静，今天的一巴掌打得他脑子一片空白。“对，夏侯兄你说得对。阿荣呢，找到柴叔了吗？问清楚有多少可以调度的粮食吗？”
阿荣急匆匆的跑了过来：“少爷，柴叔说，府上自用的粮食才五十余袋，根本不够，我们还少二百余袋的空缺。”
苏彦堂看向夏侯阁：“夏侯兄，你可有什么良策。我们这里到粮坊来来回回得两个时辰，估计是来不及了。”
“拿个大锅来，再把府里所有的干粮，馒头什么的都拿过来，越多越好。”夏侯阁拿起大锅便在门外支起了火，水一放，米一到，便煮起了粥，丫鬟伙计们便开始散馒头干粮，一长排的百姓便席地而坐，吃了起来。
快马加鞭的随从们已经从后门离开了。
苏彦堂看到门外其乐融融的景象，倒也是松了一口气。“夏侯兄，这办法行吗？”
“当然，等大家吃饱了喝足了，你让他等到天黑，他都不会厌烦，谁和粮食过不去呢？不过你还得和他们知会一声事情的来龙去脉，这样大家也就心里有个底，你也好放心。”就这样，情况总算稳定了下来。