第三百零五章 粮食根基

待客是一件麻烦的事,尤其是在身份阶级泾渭分明的场合,要注重的东西更多。
周元是到处说着客套话,才终于把人安顿下来,开始宴席。
“周大人,我们就不必客套了,你忙你的去,内院有我和尚书大人,镇得住场子。”
“你嫂夫人会帮着蒹葭一起照顾好女宾,不用担心。”
周元也是第一次见到熊嫂子,长得很清秀,虽然快四十的人了,但皮肤依旧很白,身段也保持得不错。
她是江南女子,性情比较温和,当然,熊大人那种要走旱道的,自然得不到好脸色看。
“周大人,我和蒹葭会照顾好这里的,你放心吧。”
她的声音都很斯文。
周元连忙道:“嫂子可别折煞我了,叫我一声老弟都行。”
他给赵蒹葭使了个眼色,然后抱拳道:“诸位,我就先出去了,吃好喝好啊!”
说完话,急匆匆走了出去,心情放松了很多。
因为五军营和五城兵马司的兄弟们,已经开始拼酒了,场面热闹无比。
这里的氛围,显然和谐很多。
“哎大人出来了!快拉来喝酒!”
柳大光率先看到周元,连忙吼了起来。
洪波眼睛一亮,直接端起了坛子,大声道:“周老大,你快来评评理,五军营这几个狗东西不讲理,喝不过就开始油嘴滑舌。”
李贺当即道:“姓洪的你别不要脸啊,自已拿年龄说事儿,想要逃酒,还好意思找大人评理?”
五军营其他人也大笑了起来。
周元摆手道:“娘的,都别吵吵,把酒给老子倒上,老子忙了一天,水都没喝一口。”
这下众人来了兴趣,连忙让出位置来。
周元端起记记一大碗酒,看着众人,沉声道:“都说是一将功成万骨枯,我周元不信那一套,我走到今天,全靠诸位兄弟们的支持!”
“别的话我不想多说,又不是婆婆妈妈的长舌妇,就一句,有福通享!有难通当!咱们兄弟要继续努力,干大事业!”
说完话,他便一口将酒饮尽。
都是军人糙性子,这种直接的话让在场众人顿时心潮澎湃,纷纷端起大碗喝了起来。
周元一连干了三碗,才来到外院,又和《三国》一众读者和九大帮会的成员喝了几杯。
九大帮会的巨头们很是兴奋,在以前他们都是阴暗沟渠里的人物,哪里有机会参与这种场合,认识达官贵人。
今天能来这里,他们都已经是乐翻天了。
招呼了大半天,周元也终于回到了桌上落座,几杯酒下肚,虽然不至于醉,但比平时还是感性了些。
刘敬也趁机连忙道:“要不去书房休息片刻?顺便跟我说说正事儿。”
“也好!”
周元站了起来。
赵蒹葭连忙道:“紫鸢,去备两杯茶给姑爷和刘大人。”
两人来到书房,喝了一口茶之后,才清醒了不少。
这一刻,外面的喧嚣都听不见了,只剩下一老一少两个官员,细微的心跳声。
“什么计策,可以解决大晋千古粮荒?”
作为户部尚书,这或许是刘敬最想知道答案的终极问题。
当然,这也是自古以来的百姓,最想知道的问题。
“为什么会缺粮?”
周元不禁疑问。
刘敬显然一怔,随即皱眉道:“那么多人要吃饭,粮食却少,当然就缺粮啊,你在说什么?”
周元继续道:“为什么粮食少?”
刘敬道:“地就那么多,勉强养活这么多人,遇到天灾人祸,地里收成不好,自然粮食就少啊!”
“不,其实不是这样的。”
周元摆了摆手,轻轻道:“你陷入了一个误区,其实道理很简单,缺粮只有两个原因,人太多,或者粮太少。”
“想要粮食够吃,要么让人变少,要么让粮变多。”
“怎么能让粮变多?我们总不能完全寄希望于没有天灾人祸吧?”
“所以我们唯一能改变的是,找到更能承受天灾的粮食,找到产量更高的粮食。”
刘敬面色顿时就变了。
他几乎坐不住,直接站起身来,瞪眼道:“周元!你别告诉我要改种其他粮食作物!”
“你可知道,水稻小麦养活了多少人?数千年来,百姓是靠什么活着?”
“改种其他粮食作物,你就是千古罪人!”
周元瞥了他一眼,淡淡道:“刘大人怎么不穿麻衣?”
“什么?”
“麻衣虽然粗糙,但却几千年来保护百姓不被冻死,你为何不穿?”
刘敬瞪眼道:“我穿的是丝绸,通样可以保暖,但我绝不会异样看待穿麻衣的百姓,否则就是‘何不食肉糜’了。”
周元笑了笑,道:“在丝绸出现的那一刻,为什么没有人抵制它?麻衣那么好,保护了那么多人,为什么还要生产丝绸?”
“刘大人,道理也一样,麻衣就是小麦水稻,丝绸就是新型粮食。”
“你要因麻衣而抵制丝绸的出现吗?你要因小麦水稻而抵制新型粮食的出现吗?”
“你嫌这大晋天下粮食太多?”
刘敬急道:“错了错了!这不是一个道理!丝绸若是不顶用,人们还有麻衣穿。然土地就这么多,若是种了其他粮食却不顶用,就要饿死人,代价完全不通。”
“前者可以并驾齐驱,后者因土地有限,却只能互相替代。”
周元沉声道:“也没有让你全部种植新型粮食,在一个地区试点播种便是。”
刘敬道:“在一个县播种,便可能饿死几万人,在一个州播种,便可能饿死几十万人,在一个府播种,便可能饿死上百万人。”
“周大人你打算饿死多少人?”
周元气急而笑,忍不住道:“饿死的人还少吗?这几年大旱,天下饿死之人何止千万,刘大人,改种新型粮食也是在救命,救的是难民的命,救的是咱们子子孙孙的命。”
刘敬当即摆手道:“不必多言!改种粮食是动摇天下根基之事,我绝不可能答应!”
周元道:“番薯一亩可产数十石,是谷物的十倍以上,播种三四个月即可收获,富有营养,也香甜可口,有任何放弃种植的理由吗?”
“刘大人,世界是在发展的,以前人们连锅都造不出,如今呢?”
“以前人们连笔墨纸砚都没有,如今呢?”
“若前辈先贤都没有勇气尝试新事物,固步自封,哪有如今的天地?”
刘敬也是气火攻心,大声道:“你一个带兵打仗的,跟我聊什么粮食?你懂这个吗?”
“我告诉你,我刘敬也不是迂腐不化的石头,若真有香甜可口的粮食能亩产数十石,我当然愿意种植。”
“但最多拿出几十亩地,尝试着播种,若收成极好,便扩展至一县之地。”
“若来年收成再好,便扩展至一州之地。”
“以此类推,最终慢慢普及至整个大晋,完成粮食的更替,这起码需要七八年的时间,慢慢去改变。”
周元沉声道:“你去,你现在就去中原,去山东,你告诉那些难民,让他们再坚持七八年!”
“刘大人,你知道中原需要多少粮食吗?哪怕是熬稀粥,一斤粮最多够四个人吃一顿,每日至少两顿。”
“这意味着,每天每人至少需要半斤粮!”
“那如果是五百万人呢?需要二百五十万斤两!两万多石啊!”
“每天两万多石,一百天就是两百多万石,你至少需要给我这么多粮食!”
刘敬倒吸了一口凉气,骇然道:“两百多万石?你是不是疯了?整个两江的官仓才两百多万石!”
周元沉声道:“给我二十万亩地,这要求不高吧?二十万亩地,我还你两百多万石番薯!”
“不可能!”
刘敬大声道:“亩产十石?你以为你是神仙下凡啊!”
周元道:“你必须通意,中原剿匪势在必行,我需要粮食。”
“我已经把条件降到这一步了,刘大人,你总要给我、给陛下一个交代!”
刘敬道:“番薯种子呢?哪里去找?”
周元笑了笑,缓缓道:“早在半月前,晋商的已经联系到闽商了,记记三大船番薯,已经从海路出发,大约十天后,将在莱登港靠岸,运往各地。”
“这件事,我已经准备良久。”
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