205

春日苦短，四月初八，汤晟离京北上。
初七傍晚，卖桃花米酒的老翁最后一次来西巷。我打了一壶酒回小院的时候，迎面遇上院里的小丫鬟。
小丫鬟见到我好心提醒：「姑娘，你谨慎点儿。」
「怎么了？」
「将军刚从宫里回来……」
剩下的话小丫鬟没说，我却懂。汤晟偶尔从宫里回来，就跟变了个人似的，要么发呆，要么发火，跟平日里不一样。
能让他失魂落魄的，或许是朝政大事，也或许，是别的人、别的事。
我抱着米酒和桃花进门，看到他面色微微愠怒。
我放好米酒，准备去插桃花枝的时候，他拉住了我。
「玄柔。」
「我在。」我反握住他的手，将桃花放在桌上，倚着他的膝盖靠坐在他身侧，「将军见着她了？」
汤晟良久失语。我定定瞧着他，在他乌黑的双眸中甚至能看清我的样子。
许久后，汤晟轻叹一声：「她离我那么远。华服锦簇，我看不清她的脸。」他抬手摸我眼角的痣，「玄柔，我都快忘了她长什么样子了。」
我乖巧地仰头，任他摸着：「怎么会呢？玄柔在，将军就忘不了她的模样。」
汤晟的声音很轻，「玄柔，抱歉。」
「能像她是玄柔的福气。」我笑着，「如果不是将军怜悯玄柔，玄柔如今还在梦香楼，哪会有幸住在这所小院，又哪会有心情买桃花米酒？」
我着急去开酒壶：「老翁说这是最后一窖酒了，今日专程送来的。」
汤晟拦住我：「不急。」他看向桌上的桃花，「难得这个时节还有开着的花枝。」
「老翁说，是他从深山折来的。」看汤晟心情转好，我从桃花枝上摘了一朵桃花下来，递给汤晟，「芳菲还未尽，将军倒是伤春又惜春。」
我原本只是随手赠予他，他却捏着花朵端详我片刻，将桃花插在我了的发间。
他笑着：「浑话。」
「将军刚刚骂院里的小丫鬟了？」
「干活毛手毛脚，我没说，只瞪了两眼。」
我噗嗤乐出来：「那吓得小丫头快哭了。」
「你们啊，胆儿真小。」汤晟有点无奈，转念间又低头看我，「刚刚也吓着你了？」
「没有。我不怕你。你最凶的样子我都见过了，别说瞪我两眼，就是十眼也不慌的。」
「我什么时候给你最凶的样子了？」
我抿嘴，贴上他的耳廓，悄声道：「昨夜将军咬牙，打我拧我揉我，还发狠说要吃了我的时候，挺凶的。」
「孟玄柔。」汤晟难得叫我全名。
「嗯，将军我在的。」
他展颜笑开了：「跟谁学来的招数？没羞没臊。」
「你言传身教的。」
「我何时教过你这些？」汤晟抱我更紧，吻我的额顶，「你污蔑我。」
我也不甘于示弱，叫他的字：「汤沐宸，你夜夜这样教我，怎么太阳升起，你下了床便不认账了？」
他还笑着，算是认了：「那你怎么不学点好？净学这些？」
「这些学来哄将军开心。」我翻身投进他怀里，指腹揉展他皱着的眉心，「将军开心了。我也开心。」
汤晟温言款语：「有你在，难得不开心。」
我鼻尖蹭着他的下颌，吻上侧颈。他抬头，昂着下巴让我轻咬喉结。
他每每开口说话，喉结跟着轻动。他问我：「玄柔，我明日走了，不知何时回来，你会想我吗？」
「会。」我实在舍不得他，同样问他，「将军会想我吗？」
「自然。」
「那我静等将军回来。若那时恰逢桃花开了，我便在院里的桃树下等你，若桃花没开，我便穿粉色衣衫，在门前等你。」
「好。」
4.
春日约
我没有等来汤晟。
翌年开春的时候，比汤晟先一步到将军府的是皇帝的旨意。将军府上下将近百人被禁足，传闻是汤晟在关外叛逃，已消失数日。
我在小院连日出不去门，不知道外面都有什么消息。小院的桃树打了花苞，我穿着粉色衣衫，在桃树下日日盼着汤晟能回来。哪怕回不来，也要带个信儿回京才好。
三月初十入夜，我还未洗漱，便听见院内一阵喧嚣，皇帝的人马把将军府翻了个底朝天。
府内一时间慌乱，人声鼎沸。皇帝下旨将军府所有人关押入狱等候发落。
皇恩如山，来时快，去时也快。将军府的荣耀在这一夜瞬间倾塌。
初十的夜很长，我在冰冷的牢狱里彻夜心惊。天快亮的时候听到有人叫我，声音很低，就在隔壁。
「玄柔姑娘。」
他连喊我三声，道：「姑娘，我是仲喜。」
我万分惊讶：「仲喜，你怎么在这儿？」拖着沉重的铁镣靠向墙壁，我努力与仲喜离得更近一点儿，「将军呢？他去哪儿了？」
不知道是因为仲喜天生嗓子哑，还是哭了，他声音艰涩：「将军……将军在塞北。」
「他怎么不回来？」
仲喜啜泣两声，哭声显露。
他哭得我心慌，使得我更着急：「仲喜你说话啊。」
「姑娘，将军留在塞北，回不来了。」他哽咽着。还有什么能让八尺男儿哭成这般模样。
我犹如被当头喝棒，心口猛然收紧：「回不来是什么意思？是……叛离了？」
「断然不会。将军至死都忠于朝廷，从不曾生过二心。」
「至死？」