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「娘娘，娘娘？」秋杉在我耳边轻轻唤我，我这才回过神。
察觉到刚刚的失态，我低下头，清了清嗓子，「近日辛苦，本宫备了晚宴在镜心亭。」
话落，我站起身子，先生收拾好物件，同我行礼告退，我竟忍不住开口挽留。
「先生近日也辛苦了，一同去镜心亭用宴吧。」
我不该如此失态，只是他说的那些事着实吸引我，让我忍不住想多听一些。
眼角的余光打量到龄芝正领着秀女去往镜心亭，我这才稍稍安心。
「是，娘娘。」
先生恭敬的作揖行礼，我见他的年纪同皇上相差无几，仪貌堂堂，难怪听宫女们私下嚼舌根，说众秀女最喜教习丹青的先生。
路上，先生走在我身侧，我开口问询道，「先生在外游学多年，怎的来了宫中为傅。」
「回娘娘的话，微臣的师傅是太学府的院士，所以希望微臣也能学以致用，报效朝廷。」先生的声音温润柔和，行为举止也是彬彬有礼。
我从未听过如此好听的男子声音，不禁想多和他交谈几句，远远的看到龄芝的声音，我又收回了心思，微微点头。
「娘娘，秀女们都已经入座了。」龄芝迈着小步，走到我身边。
「好，给先生也备个座位。」我吩咐着龄芝，缓缓落座。
晚宴开席，秀女们三三两两的交耳细语，我独身坐在位子上，不免有些寂寥。
从前，我也坐在下面，同我在秀女中的知己好友，聊些女儿家的话。
可惜，我已有五年都未曾再见过她们。
死的死，疯的疯，即便活着也是废人，连只字片语都不能再同我说些。
我留意着底下的白苏苏，她的家世让不少秀女都主动来和她攀谈。
我晓得她们想与她交好，得些好处。
白苏苏在家中是骄纵惯了的，到了宫中也未有收敛，只把其他秀女都当自己的婢女一般使唤。
旁人有诸多不满，也只得忍气吞声。
到此刻，留在宫中的秀女都已无退路，若不能入皇上的眼，便只能沦为宫婢，所以她们都想和白苏苏攀些交情。
那即便是落选，也能让白苏苏帮衬着，得个好差事。
那时，我便也是如此，她们知晓太后是我的姨母，与我百般讨好。
后来，太后知晓了，罚她们扫了三日宫厕。
太后说，她们中多不会得皇上喜欢，不过是宫婢而已，不必与她们交好。
「皇后娘娘，我们什么时候才能见到皇上啊！」白苏苏喝了些酒，担子也愈发大了。
我还未说话，龄芝抢先开口，「白秀女慎言，这话说不得。」
白苏苏着实有些心急，姑娘家哪能如此惦记男子，这男子还是皇上。
「过几日的厨试，皇上会亲自品尝，届时你们便可在殿外远远的见一眼皇上。」我还是回了白苏苏的话。
这亭中的众秀女哪个不想问，但唯有白苏苏敢借着酒劲问。
她们便是为皇上而来，自然在意。
秀女们听了我的话，都欣喜不已。
能在大选之日前得见皇上，说不定能给皇上留下好印象，入选的机会也多些。
我猜她们此刻都在心中盘算着，那日该穿什么衣裳，该如何引起皇上注意。
「你们都急什么，即便是入了皇上的眼，能否得宠还是未知呢，皇后娘娘，入宫五年才能侍奉皇上，该你们的福分，跑不掉，不该你们的福分，盼也盼不来。」
满是酒意的话语，我顺着声音望去，是织造署司务之女，她端着酒杯摇摇晃晃的走到白苏苏面前。
「白秀女，你祖上功劳万千，你偏也只是同我们一般，还妄想同皇后娘娘争一争。」
「皇后娘娘是太后的亲外甥女，便是不得宠也自有太后庇护。」
「而你的姑母，早就同先皇一起埋入黄土，如何能给你庇护。」
「你便少提些你姑母，还有你的母家荣耀，这个后宫，姓风，不姓白！你倒是好，还未入选，就端起了宫妃的架子，终日将旁人视作你的宫婢，白秀女，你以为你能在后宫立足吗？」
她的话越来越过分，亭中众人皆脸色大变。
我冷眼看着她，手指微动，龄芝便带着人把她按在了桌子上。
「堵住她的嘴。」龄芝眼中充满厉色，扫过众人，「各位主子都是名门世家之后，如何能妄言！还请各位主子管好自己的舌头，免得在皇上也如此不知礼数，祸及家人。」
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亭中众人一片寂静，眼神在她和白苏苏身上来回，我冷眼看着她们的反应，就知道织造署司务之女的话不是糊涂话，是酒后吐真言。
我移开眼神，转而看向白苏苏，她脸上青一阵白一阵的，两只手紧紧抓着衣袖，眼神有些慌乱，但骨子里的傲气不减半分，依旧昂着头。
换作是旁人，早就跪地同我解释求饶，她是料定我不敢把她如何，才纹丝不动。
我的眼神重新落到织造署司务之女的身上，冷冷开口，「张秀女殿前失仪，以下犯上，拖下去，杖毙。」
两个侍卫走进来，压着张秀女，亭中众人都慌了神，脸色苍白。
「皇后娘娘，微臣斗胆，想为张秀女求个情，她年幼不懂事，说些酒后胡话，还望娘娘从轻发落。」先生从位子上起身，走至中间跪下。
我看着他，缓缓闭上眼，心里泛起一丝涟漪，最后归为平静，「先生仁心，但张秀女犯的是死罪，本宫若不秉公处理，如何管理后宫，来人，拖下去。」
后宫里从不缺乏难听的流言，我自是不会因为张秀女这几句话起杀心。
我纵是有心饶她一命，太后也不会留着她，莫要说还有白苏苏。
即便我饶过她，她也活不过月余，而先前福美人的事我已让太后心生不满，若我饶过张秀女，更会引得太后不满，觉着我心肠太软，办事不力。
依着太后的手段，她定会拿我身边的人开刀。
如同我刚入宫时那样的，我的两个陪嫁丫鬟惨死的一幕幕，我日日记在脑海里。
我如何要为了一个必死之人而再让身边的人无辜枉死。
张秀女被拖了出去，嘴上塞着帕子，她的酒，便是要醉一辈子了。
我在秋山的搀扶下走到先生身边，示意秋杉将先生扶起，「往后，各位便是在宫中伺候，不论是主子还是侍婢，管好嘴才是活下去的第一步，祸从口出，望各位铭记在心，谨言慎行。」
话落，我的眼神落在白苏苏身上，她低下头，不敢与我对视，眼神慌乱的四处飘。
「本宫不希望张秀女的酒后胡话，传出这个亭子，今晚月色甚好，你们便留在此赏月，醒醒酒吧。」我的眼神看向龄芝，她微微点了点头。
我边往外走，边说道，「夜深了，先生留在此处多有不便，早些回去吧。」
我是不想他沾染上后宫的腌臜，借故让他先行离开。
他离开后，侍卫押着张秀女在镜心亭外的园中施刑，张秀女的惨叫声萦绕了整个后宫，我在鸾凤殿亦听得真切。
镜心亭四面空旷，视野开阔，我想，她们必是看的真切。
今夜，不知有多少人一夜无眠。
次日，我到太后的宫中，将张秀女的事情告知太后，去时，皇上也正在太后宫中。
太后留了我和皇上用午膳，我便把张秀女的事放了放。
「皇后自年前一直忙着，皇儿有空多去皇后宫中坐坐。」太后脸上是难得的笑容，眼底皆是笑意。
皇上夹一筷子菜，面上没有什么神情，语气也很是疏离，「皇后辛劳，日日忙着，朕去了，岂不是耽误皇后正事。」
「说的什么话，皇后再忙也是家事，伺候好你是国事，家事国事孰轻孰重？」太后让人给皇上盛了碗乌鸡花胶汤，「皇后入宫已有多年，一直未有所出，皇儿你得上上心，早日让皇后诞下嫡子，以安正统。」
我见着皇上握筷子的手紧了紧，手上曝出青筋，连忙开口，「太后这便是在怪罪臣妾了，皇上政务繁忙，少进后宫，臣妾几次承恩都未能有喜，是臣妾的不是，必会日日请太医来宫中为臣妾调理身体，好早日诞下皇嗣。」
我给太后的碗中夹了一筷子菜，小心的看着皇上的神色，见他神色有所缓和，松了口气。
皇上是太后亲生的子嗣，从小养在太后身边，是先皇莫大的恩赐，即便如此，太后同皇上的关系也甚为紧张。
太后的性子强硬，对皇上亦是如此。
皇上是天子血脉，骨子里的高傲怎能受得太后这般，便与太后愈发不睦。
这几年更是鲜少踏足太后宫中，太后要见皇上一面，还得差人去请才可。
若非三节六礼，皇上更是连太后的面也不愿见。
「你看看，皇后这般为你说话，得妻如此，是你的福分，更是我们大御的福分。」太后笑呵呵道。