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「福美人的身孕还不足三月，且不要声张，让太医院和福美人的嘴都闭紧了。」我云淡风轻的吩咐着，连眼皮子都没抬一下。
藏在袖子下的手，呛断了一个指甲。
我从进宫就注定是太后的刀，能做的也就只有拖延时间罢了，她的胎多半是保不住的，太后容不得如此卑贱的人诞下皇子。
殿下吵吵闹闹的，我见着一女子下半身满身是血的被內侍拖走，周遭的小姐都惊恐不已，乱作一团。
我倒是见怪不怪了，这女子是被嬷嬷验出怀了身孕，用比手粗的棍子在肚子上抽打小产所致。
这样的女子不仅仅自己是一尸两命，就连家人也会受到牵连，影响仕途。
快到黄昏时终于结束了，我戴了一日的凤冠，脖子都有些酸疼。
看着桧芝拿上来的名册，留下的共有四百七十二人，余五百九十七人遣回家中。
乱葬岗又多了六十三个亡魂。
我想了想，让桧芝给皇上递话，说我备了清火的老鸭汤等他用晚膳。
一直到菜都热了三遍，他都没来。
想来是我高估了自己。
我摇摇头，不再等他。
用了晚膳，桧芝替我宽衣。
带着满身的酒气，他摇摇晃晃的走了进来，粗暴的将我推倒在床上。
我用力推开他，躲开他的吻。
他掰过我的脸，略带嘶吼，「你叫朕过来不就是想让朕对你这样吗？」
我突然想起，今天是她的忌日，想来今晚是不适宜告诉他福美人的事儿。
我没有反抗，任由他摆布。
第二天晨起，他像什么都没有发生，面无表情的由着我给他穿衣。
「福美人有喜了。」我绾正他的腰带，上头挂着个别致的香囊，他似乎很是喜欢，每次来都戴着，「臣妾想着福美人月份尚小，怕惊动龙胎，吩咐了太医院和福美人不要张扬，待月份大些，胎气稳固再知晓六宫。」
他整理衣袖的手顿了一下，打量着我，眸里黑漆漆一片，望不到底，我想他是在猜测我的意图。
我留下福美人，隐瞒福美人的胎，替皇上争取时间，都不是为了讨好皇上，也不是出于善心，只是不想再做傀儡，想要一点一点的逃离太后的掌控。
「嗯。」他的声音略带沙哑，径直离开了鸾凤殿。
晨后的日头正好，凛冬的寒气渐渐散去。
「娘娘，镜心院出事了。」桧芝走到我身边，小声回禀，「兵部尚书家的二小姐昨儿夜里起了高烧，太医连夜诊了脉，药也服了，针也扎了，还是不见起色，今儿早上还开始说起了胡话。」
我猛地起身，兵部尚书家的女儿是太后内定的贵妃，同我一样，选秀也不过是走个过场。
兵部掌管军权，邻国对我朝虎视眈眈，时不时的出兵骚扰边境，月前皇上才发兵攻打邻国，何况朝野上下都知晓，应尚书子嗣不多，这个女儿是他的掌上明珠，十分宠爱。
这个节骨眼上她若是此刻出了事，如何向应尚书交代。
「昨儿夜里的事怎的现在才来回禀。」我话里带着怒气，套上披风，带着几个丫鬟赶往镜心院。
「娘娘，昨夜，昨夜皇上……」桧芝的声音越来越小，低着头跟在我身后。
我才想起昨儿皇上在屋里，他难得来，底下的人哪敢打扰，「算了，怪不得你，是本宫有些着急了。」
快步赶到清水殿。
镜心院里熙熙攘攘，几十个秀女挤在门口，围了个水泄不通。
「皇后娘娘驾到。」院门口的內侍见我来了，尖声通报。
宫女丫鬟嬷嬷跪了一院子，我抬抬手，让她们起身，「该学的规矩都学了吗，半月后的考核可不会留情，都散了吧。」
我虽端足了架子，但我这年纪轻轻的皇后着实有些震不住，秀女们也多是官家出身，金贵的很，表面允着，眼里都是不屑。
才踏进屋子里，一股浓浓的药味传来，原本和应书鸢同住的秀女都围在屋子外，不敢进来。
我走到应书鸢床前，小人儿嘴唇发白，面色通红，嘴巴不停的张合，偶尔说着几句胡话。
大概是被昨天那个满身是血的女子吓着了，世家千金，哪见过这样的场面。
「应秀女的病情如何。」我摸了摸她的额头，烫的厉害。
噗。
应书鸢猝不及防的喷出一口血，我赶紧缩回自己的手，让太医上前查看。
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「娘娘，应秀女的身子本就羸弱，经不住吓，下官已尽力救治，但恐怕还是无力回天。」太医跪在床榻下，双手作揖。
我冷着脸没有说话，思索着对策，断不能让应尚书知晓此事。
宫里的下人都长着同一条舌头，可整个清水殿有近五百个秀女，三日后的考核起码有一半的秀女会被筛下来，这些秀女遣回家中，舌头可就由不得她说了算。
「先把她抬回鸾凤殿。」我看了一眼床上纤瘦的小人儿，沉声吩咐道。
我命桧芝派人出宫去寻个与应书鸢样貌体型相似的女子，越快越好。
我看着屋外围着的几个秀女，她们最好祈祷应书鸢可以安然无恙，或者能找到个与应书鸢样貌相似的人。
回去的路上我已想好了对策，桧芝的时间不多，最多半个月，若是找不到与应书鸢容貌相似之人，或者应书鸢的病毫无起色，淘汰的秀女只能给应书鸢陪葬。
数十万将士的性命，同数百个秀女比起来，孰轻孰重。
我将此事一五一十的向太后禀报，太后有些不满我的优柔寡断，但也没太过苛责于我。
「对了，桧芝，你在宫中多年，可知道原先住在这中宫的主子。」我思索再三，还是没忍住开口问道。
六年了，我纵然知道她的存在，却也没有太过好奇，可那日见着他醉酒的样子，我忍不住想知道她是个怎样的人。
桧芝手上的动作一顿，面上闪过一丝不自然的神情，很快又恢复如常。
「回娘娘的话，奴婢从前是伺候太嫔的，哪能有机会靠近中宫呢。」桧芝的语气故作轻松。
我紧紧的盯着她，嗯了一声。
桧芝的底细我再清楚不过，除了太后身边近身服侍的宫女，也只剩她对先前的中宫主位有所了解。
我以为六年的主仆情，桧芝已经是我的人了，现在看来也和她们是一条舌头。
养不熟的狗都没人喜欢，何况是人。
我收回了眼神，没有再追问下去。
我对桧芝的态度愈发热络了起来，赏了她不少东西。
应书鸢在床上挨了三天，最终还是没能熬过去，我赶到她床前时，她已经没了气息。
毫无血色的小脸，浑身僵硬。
我忍下心头的不适，别过眼去，「去回禀太后一声，说应家小姐没福分，已经去了，对了桧芝，让你找的人如何了。」
「奴婢担心走漏风声，不敢大肆宣扬，只能派人在京城附近寻觅，已寻得几个相似之人，再有两三日就能到京城了。」桧芝搀着我的手往院子里走。
我点点头，她办事我是放心的，毕竟是太后一手调教出来的人，事关重大，就算我不说，太后也会提点她。
「人送进来还得在我宫中教养几日，让她们快马加鞭，别耽误了时间。」我抬头看了看天，阳光暖的正好。
我命桧芝划破了应书鸢的脸，给她换上宫女的衣服，丢到枯井里头，即便日后被人发现，也只会以为是宫女失足坠井。
当天夜里，皇上来了我的寝殿。
黑着一张脸，闷了半天没有说话，茶水都喝空了两壶。
「是福美人的胎有何不妥吗？」我站在一旁，搞不懂他怎么又不开心了。
「没有，你的安排很妥当。」他又续了一杯茶，垂下眼眸，「应家小姐的事，你处理的也很好。」
原来是为了今天的事兴师问罪。
「为皇上分忧是臣妾的分内之事。」我晓得他心里不痛快，不喜我的做派，也晓得这事他挑不出毛病。
就是挑不出毛病，他心里更不痛快。
「这天底下恐怕没有比朕更无可奈何的人。」
忽而，他开口道，情绪十分低落。
「皇上是天下之主，天下皆由皇上做主，怎会无可奈何。」我莞尔一笑，装作听不懂他话里的意思。
我是惯会做戏的。
皇上如此，是想向我抛橄榄枝，但这个高枝，我不想攀。
从太后到皇上，不过是从一个狼窝到另一个狼窝，我何苦费这般功夫。
接下皇上的橄榄枝，便是与太后为敌，然而往事种种，他对我的恨不亚于对太后的恨。
他也看着我笑，只是眼里的冷漠太过明显。
「皇上今儿没戴香囊。」我注意到他腰上空荡荡的，只挂着块蓝田玉佩。
他低头看了一眼，没想到我竟然注意到了，「嗯，破了个口子便丢了。」
这一晚，皇上同我和衣而眠，我似乎明白了什么。
后来的几次，皇上来我宫中，总戴着不同样式的香囊。
几日后。
「娘娘，人到了，在院里候着呢。」
一大早，桧芝边给我梳妆边说道。
不急不缓的梳完妆，我搭着桧芝的手走到院子里。
共有四人，一人眉眼间同应书鸢有些相似，但骨架子大，肩宽出三指不止，一人模样最为相似，但身形太胖，还有一人身形相似，相貌上差的有些许远。
只剩下最后一人，看着身形比应书鸢微壮些，脸型简直和应书鸢一模一样，相貌虽不太相似，但神情举止间颇有应书鸢的韵味。