第1章 病入膏肓
“碧桃，今儿是什么日子了？”
病榻上传来一道微弱的声音。
“小姐，四月初二了。”
“还有三天，我嫁入侯府便满一年。
“本以为是嫁得如意郎君，却落得这么一个人不人鬼不鬼的下场。”
厉蓁蓁颤抖的手从脸颊上划过。
打从半年起，定北侯陆秉文便严令整个侯府，不许给侯夫人镜子。
昨日，趁陪嫁丫头不在，有人偷偷在门口放了一面小小铜镜。
“小姐，难道你已经……”
“我已经看过自己的模样了，与想象中差不多，形如夜叉，色如茄瓜。无妨，相貌而已。”
碧桃愤愤起身，“是哪个不长心的下人犯了疏忽，我这就去禀告侯爷。”
“没用的……”
厉蓁蓁听说陆秉文这半年来一直宠爱妾室杨氏。
听说那是个嚣张跋扈又来历不明的歌女，恃宠而骄。
镜子应该就是她的手笔。
碧桃正要开门，门开了。
一位穿着华贵的美妇人和孙婆婆先后闯进来。
厉蓁蓁了然，这便是传说中貌美又嚣张的杨氏。
“妹妹早该来探望姐姐，可侯爷不许，说姐姐患重病，形容大变。
“侯爷怕姐姐状似妖怪的模样吓到妹妹，也是怕姐姐的怪病沾染妹妹。”
厉蓁蓁将死之人，不气不恼。
孙婆婆端着一碗乌黑的汤药上前。
“妹妹心疼姐姐，特意差人重金买来补药。孙婆婆，伺候夫人服药。”
碧桃拦在孙婆婆身前：
“戚大夫千叮咛万嘱咐，他的疗法极为严格，切忌服用其他……”
孙婆婆把药放在桌上，转身给了碧桃一个耳刮子。
碧桃站直，依旧挡在厉蓁蓁身前。
杨氏捂嘴咯咯娇笑：
“姐姐真是好胆量，竟然没在对镜之时把自己吓死。我若是这副尊荣，早就自我了断了。
“姐姐生不如死，妹妹心有不忍，这补药能帮姐姐即刻解脱。”
孙婆婆一脚踹开碧桃，再度端起汤药，阴笑靠近：
“夫人，今儿个这药您是喝也得喝，不喝也得喝！”
厉蓁蓁强撑着苦涩的笑脸道：
“妹妹何苦如此心急，我这条命早就被阎王登记在册，不过是早几日晚几日的区别。”
“早几日晚几日，对姐姐来说并无二致，对妹妹来说却是天壤之别。
“妹妹已然来晚，这最后的机会绝不会放过。姐姐，喝药吧。”
“姐姐便是到了阴曹地府，便是再度转世为人，都会记着回来报偿妹妹的美意。”
厉蓁蓁气若游丝，这话却也说得掷地有声。
碧桃倏地起身，抢身于孙婆婆面前，端起汤药咕咚咕咚一饮而尽。
喝完，碧桃得意畅快：
“夫人病入膏肓，既是千金难求的补药，便无需浪费在夫人身上。
“奴婢照顾夫人一年，辛苦得紧，却不得奖赏，这补药权当是赏赐给奴婢了吧。”
在场众人瞠目结舌。
孙婆婆反应过来，又是一个耳刮子招呼过去。
碧桃一口汤药呕出来，喷在孙婆婆和杨氏身上。
杨氏惊叫，仿佛那汤药能够渗透衣衫，渗入皮肤一般，匆匆逃离。
厉蓁蓁强撑身体用力，从床榻上跌下，艰难爬到碧桃身边。
“碧桃，你这是何必，我已经是将死之人……”
碧桃又呕了几次，呕出大半黑色汤药，蜷缩抽搐。
“小姐，奴婢打算假死，回厉府请大统领来救小姐。
“小姐病得蹊跷，大夫越治越严重，定是侯爷……”
厉蓁蓁哭着摇头：
“傻姑娘，母亲和妹妹都曾前来探望，可她们只说让我安心养病，说这是父亲的意思。
“你本可以在我死后寻个好出路的，这是何苦？”
“夫人是继室，二小姐是继妹，她们对小姐……定是他们并未把小姐的事如实转告大统领。
“小姐，你一定要撑住。碧桃一定能撑到回厉府，对大统领秉明一切。”
门外嘈杂，孙婆婆带领着四名仆役折返回来，一席草席丢在地上。
厉蓁蓁眼见碧桃闭眼，一动不动，便不动声色地用自己的襦裙盖住碧桃呕出的大半毒药。
碧桃用性命为她拼一线生机，她绝不能辜负。
“快把人给我裹了，丢去乱葬岗。”
***
这两日，厉蓁蓁都坐在窗前盯着朝华殿的院门。
她等到了来人，却不是父亲。
厉夭夭脚步轻快，笑意盈盈走到厉蓁蓁面前：
“姐姐失望了吧，来的不是父亲。
“妹妹奉父亲之命前来嘱咐姐姐，安心在侯府养病。”
厉蓁蓁如坠冰窟。
她心痛的不是自己没能得救，而是碧桃的一条性命竟换来如此结局！
“碧桃呢？”厉蓁蓁咬着牙问。
“碧桃这个贱皮子，竟然假死，硬是从乱葬岗连滚带爬，爬回了厉府。
“父亲听了她的胡言乱语，气得下令将她杖毙。到最后，也不知她是死于杖责还是毒发。”
厉蓁蓁急火攻心，一口血呕出来。
“碧桃的尸首呢？”
“碧桃口出狂言，竟然污蔑姐姐的怪病是定北侯一手炮制。
“父亲下令，暴尸悬挂于菜市口，以奴才背主的罪名接受百姓唾骂羞辱。”
厉蓁蓁一把抓住厉夭夭的衣袖：
“你们明知道这不是污蔑！
“你们早知道会是这样，所以当初你本已经抢走了嫁入侯府的机会，却又拱手相让！”
一年前上元节灯会，陆秉文与厉蓁蓁惊鸿一瞥，捡到了厉蓁蓁绣的手帕。
第二日陆秉文便亲自登门求娶手帕的主人。
陆秉文才貌双绝，被誉为京城第一公子。
厉蓁蓁对他一见钟情。
可无奈亲生母亲早故，继母给父亲吹枕边风，硬是颠倒黑白，说手帕是厉夭夭所绣。
单从样貌来看，厉蓁蓁英姿飒爽，厉夭夭则是柔媚袅娜。
想来男子都喜欢窈窕淑女，原本厉蓁蓁已经认命。
却在下聘书前一日，父亲厉高远突然良心发现，说是昨晚厉蓁蓁的生母托梦，责怪他毁了他们女儿的好姻缘。
如此这个嫁入侯府的机会才又还给厉蓁蓁。
“想必父亲就在那时得知了定北侯真正用意，他竟以我母亲托梦为由，亲手把我推入地狱！”
厉蓁蓁早就对父亲起了疑心，只是自欺欺人，不愿承认。
可怜碧桃仍相信父女连心，相信父亲只是被继室母女迷惑，以命相博。
“唉，我也好奇定北侯为何要如此折磨娶回家的夫人，父亲为何默许。
“我也问过父亲，却惹来父亲一顿责骂。
“姐姐，你临死前可一定要问个明白，不要当个糊涂鬼。
“若是问到了，别忘了给妹妹托个梦啊。”
厉夭夭笑着扬长而去。
病榻上传来一道微弱的声音。
“小姐，四月初二了。”
“还有三天，我嫁入侯府便满一年。
“本以为是嫁得如意郎君，却落得这么一个人不人鬼不鬼的下场。”
厉蓁蓁颤抖的手从脸颊上划过。
打从半年起，定北侯陆秉文便严令整个侯府，不许给侯夫人镜子。
昨日，趁陪嫁丫头不在，有人偷偷在门口放了一面小小铜镜。
“小姐，难道你已经……”
“我已经看过自己的模样了，与想象中差不多，形如夜叉，色如茄瓜。无妨，相貌而已。”
碧桃愤愤起身，“是哪个不长心的下人犯了疏忽，我这就去禀告侯爷。”
“没用的……”
厉蓁蓁听说陆秉文这半年来一直宠爱妾室杨氏。
听说那是个嚣张跋扈又来历不明的歌女，恃宠而骄。
镜子应该就是她的手笔。
碧桃正要开门，门开了。
一位穿着华贵的美妇人和孙婆婆先后闯进来。
厉蓁蓁了然，这便是传说中貌美又嚣张的杨氏。
“妹妹早该来探望姐姐，可侯爷不许，说姐姐患重病，形容大变。
“侯爷怕姐姐状似妖怪的模样吓到妹妹，也是怕姐姐的怪病沾染妹妹。”
厉蓁蓁将死之人，不气不恼。
孙婆婆端着一碗乌黑的汤药上前。
“妹妹心疼姐姐，特意差人重金买来补药。孙婆婆，伺候夫人服药。”
碧桃拦在孙婆婆身前：
“戚大夫千叮咛万嘱咐，他的疗法极为严格，切忌服用其他……”
孙婆婆把药放在桌上，转身给了碧桃一个耳刮子。
碧桃站直，依旧挡在厉蓁蓁身前。
杨氏捂嘴咯咯娇笑：
“姐姐真是好胆量，竟然没在对镜之时把自己吓死。我若是这副尊荣，早就自我了断了。
“姐姐生不如死，妹妹心有不忍，这补药能帮姐姐即刻解脱。”
孙婆婆一脚踹开碧桃，再度端起汤药，阴笑靠近：
“夫人，今儿个这药您是喝也得喝，不喝也得喝！”
厉蓁蓁强撑着苦涩的笑脸道：
“妹妹何苦如此心急，我这条命早就被阎王登记在册，不过是早几日晚几日的区别。”
“早几日晚几日，对姐姐来说并无二致，对妹妹来说却是天壤之别。
“妹妹已然来晚，这最后的机会绝不会放过。姐姐，喝药吧。”
“姐姐便是到了阴曹地府，便是再度转世为人，都会记着回来报偿妹妹的美意。”
厉蓁蓁气若游丝，这话却也说得掷地有声。
碧桃倏地起身，抢身于孙婆婆面前，端起汤药咕咚咕咚一饮而尽。
喝完，碧桃得意畅快：
“夫人病入膏肓，既是千金难求的补药，便无需浪费在夫人身上。
“奴婢照顾夫人一年，辛苦得紧，却不得奖赏，这补药权当是赏赐给奴婢了吧。”
在场众人瞠目结舌。
孙婆婆反应过来，又是一个耳刮子招呼过去。
碧桃一口汤药呕出来，喷在孙婆婆和杨氏身上。
杨氏惊叫，仿佛那汤药能够渗透衣衫，渗入皮肤一般，匆匆逃离。
厉蓁蓁强撑身体用力，从床榻上跌下，艰难爬到碧桃身边。
“碧桃，你这是何必，我已经是将死之人……”
碧桃又呕了几次，呕出大半黑色汤药，蜷缩抽搐。
“小姐，奴婢打算假死，回厉府请大统领来救小姐。
“小姐病得蹊跷，大夫越治越严重，定是侯爷……”
厉蓁蓁哭着摇头：
“傻姑娘，母亲和妹妹都曾前来探望，可她们只说让我安心养病，说这是父亲的意思。
“你本可以在我死后寻个好出路的，这是何苦？”
“夫人是继室，二小姐是继妹，她们对小姐……定是他们并未把小姐的事如实转告大统领。
“小姐，你一定要撑住。碧桃一定能撑到回厉府，对大统领秉明一切。”
门外嘈杂，孙婆婆带领着四名仆役折返回来，一席草席丢在地上。
厉蓁蓁眼见碧桃闭眼，一动不动，便不动声色地用自己的襦裙盖住碧桃呕出的大半毒药。
碧桃用性命为她拼一线生机，她绝不能辜负。
“快把人给我裹了，丢去乱葬岗。”
***
这两日，厉蓁蓁都坐在窗前盯着朝华殿的院门。
她等到了来人，却不是父亲。
厉夭夭脚步轻快，笑意盈盈走到厉蓁蓁面前：
“姐姐失望了吧，来的不是父亲。
“妹妹奉父亲之命前来嘱咐姐姐，安心在侯府养病。”
厉蓁蓁如坠冰窟。
她心痛的不是自己没能得救，而是碧桃的一条性命竟换来如此结局！
“碧桃呢？”厉蓁蓁咬着牙问。
“碧桃这个贱皮子，竟然假死，硬是从乱葬岗连滚带爬，爬回了厉府。
“父亲听了她的胡言乱语，气得下令将她杖毙。到最后，也不知她是死于杖责还是毒发。”
厉蓁蓁急火攻心，一口血呕出来。
“碧桃的尸首呢？”
“碧桃口出狂言，竟然污蔑姐姐的怪病是定北侯一手炮制。
“父亲下令，暴尸悬挂于菜市口，以奴才背主的罪名接受百姓唾骂羞辱。”
厉蓁蓁一把抓住厉夭夭的衣袖：
“你们明知道这不是污蔑！
“你们早知道会是这样，所以当初你本已经抢走了嫁入侯府的机会，却又拱手相让！”
一年前上元节灯会，陆秉文与厉蓁蓁惊鸿一瞥，捡到了厉蓁蓁绣的手帕。
第二日陆秉文便亲自登门求娶手帕的主人。
陆秉文才貌双绝，被誉为京城第一公子。
厉蓁蓁对他一见钟情。
可无奈亲生母亲早故，继母给父亲吹枕边风，硬是颠倒黑白，说手帕是厉夭夭所绣。
单从样貌来看，厉蓁蓁英姿飒爽，厉夭夭则是柔媚袅娜。
想来男子都喜欢窈窕淑女，原本厉蓁蓁已经认命。
却在下聘书前一日，父亲厉高远突然良心发现，说是昨晚厉蓁蓁的生母托梦，责怪他毁了他们女儿的好姻缘。
如此这个嫁入侯府的机会才又还给厉蓁蓁。
“想必父亲就在那时得知了定北侯真正用意，他竟以我母亲托梦为由，亲手把我推入地狱！”
厉蓁蓁早就对父亲起了疑心，只是自欺欺人，不愿承认。
可怜碧桃仍相信父女连心，相信父亲只是被继室母女迷惑，以命相博。
“唉，我也好奇定北侯为何要如此折磨娶回家的夫人，父亲为何默许。
“我也问过父亲，却惹来父亲一顿责骂。
“姐姐，你临死前可一定要问个明白，不要当个糊涂鬼。
“若是问到了，别忘了给妹妹托个梦啊。”
厉夭夭笑着扬长而去。